Spitzensportlerinnen zeigen, dass sie auch nach der Schwangerschaft Höchstleistungen erbringen können

Apr 18, 2024

Einige Experten vermuten, dass eine Schwangerschaft über körperliche Veränderungen hinaus Sportlern dabei helfen kann, ihre geistige Belastbarkeit und Bewältigungsstrategien zu entwickeln und so zu einer Leistungssteigerung beizutragen

Die Behauptung eines Kommentators während des Eröffnungsspiels der australischen Frauen-Weltmeisterschaft, dass die „Mutterschaft“ die „Wettbewerbsinstinkte“ der Mittelfeldspielerin Katrina Gorry „nicht abgeschwächt“ habe, stieß auf breite Kritik.

Gorry, die später sagte, sie nehme den Kommentar nicht persönlich, ist bei weitem nicht die erste Mutter, die in den höchsten Leistungssport zurückgekehrt ist. Ihre Rückkehr nach der Schwangerschaft ist ein Symbol für den wachsenden Trend bei Sportlerinnen, die bemerkenswerte physische und psychische Veränderungen überwinden, um ihre Profikarriere fortzusetzen.

Mindestens ein halbes Dutzend anderer Spielerinnen bei der Weltmeisterschaft sind Mütter: Crystal Dunn, Julie Ertz und Alex Morgan im US-Team; Amel Majri aus Frankreich; Deutschlands Melanie Leupolz; und die Jamaikaner Konya Plummer und Cheyna Matthews, die drei Söhne haben.

„Wir sehen, dass immer mehr Sportlerinnen nicht nur während der Schwangerschaft trainieren, sondern auch in ihrem Sport bleiben und nach der Geburt weiter an Wettkämpfen teilnehmen möchten“, sagt Melanie Hayman, außerordentliche Professorin an der Central Queensland University, deren Forschung sich auf Bewegung in der Schwangerschaft konzentriert Schwangerschaft. Sie hat mit Sportlern zusammengearbeitet, die mit Modifikationen bis zum Tag ihrer Geburt weiter trainieren.

Sechs der Top-10-Finisher beim New-York-Marathon im vergangenen November waren Mütter, darunter die Australierin Jessica Stenson, die Ende 2019 ein Baby bekam und Marathon-Goldmedaillengewinnerin bei den Birmingham Commonwealth Games 2022 war. Im vergangenen Dezember stellte die damals 45-jährige Mutter von zwei Kindern, Sinead Diver, in Valencia einen neuen australischen Rekord für die schnellste weibliche Marathonzeit auf.

Im Tennis kehrte Elina Svitolina sechs Monate nach der Geburt ihres Kindes im vergangenen Oktober auf die Tour zurück und erreichte das Viertelfinale der French Open und das Halbfinale von Wimbledon. In früheren Jahrzehnten gewann Evonne Goolagong Cawley 1980 Wimbledon, nachdem sie eine Tochter hatte, während Margaret Court und Kim Clijsters ebenfalls Grand-Slam-Titel gewannen, nachdem sie Mütter geworden waren.

Die Schwangerschaft selbst ist eine bemerkenswerte Ausdauerleistung: Im Jahr 2019 fanden Wissenschaftler heraus, dass der Energieverbrauch während des 280 Tage dauernden Prozesses beim 2,2-fachen des Grundumsatzes (BMR) seinen Höhepunkt erreicht. Dies lag nahe an der nachhaltigen Grenze der menschlichen Ausdauer, die in Studien an Ultramarathonläufern beim 2,5-fachen BMR liegt.

„Wenn man über eine Schwangerschaft genauso nachdenkt wie über Radfahrer und Triathleten der Tour de France, wird einem klar, wie unglaublich anspruchsvoll eine Schwangerschaft für den Körper ist“, sagte damals einer der Autoren der Studie, außerordentlicher Professor Herman Pontzer.

Trotz der wachsenden Einsicht, dass die Gründung einer Familie nicht das Ende einer professionellen Sportkarriere bedeutet, sagen Experten, dass es nur begrenzte Leitlinien für Spitzensportler gibt, sowohl während der Schwangerschaft als auch bei der Rückkehr zum Sport nach der Geburt.

„Aufgrund des Mangels an Forschung ist es wirklich schwierig, eindeutige Beweise dafür zu liefern, was Frauen tun und was nicht“, sagt Prof. Wendy Brown von der University of Queensland und der Bond University.

„Wir haben einfach nicht in diesen speziellen Bereich investiert“, sagt Clare Minahan, außerordentliche Professorin und Sportwissenschaftlerin an der Griffith University, die sich auf die Leistung von Sportlerinnen spezialisiert hat.

In den ersten Monaten der Schwangerschaft werden viele Spitzensportlerinnen ohne wesentliche Änderungen an ihrem Trainingsplan weiterspielen, sagt Minahan. Serena Williams gewann bekanntlich die Australian Open im Jahr 2017, als sie in der achten Woche schwanger war. Die aktuelle Intensitätsempfehlung für Sportler lautet, dass sie beim Training 90 % ihrer maximalen Herzfrequenz nicht überschreiten dürfen.

Eine Schwangerschaft erhöht den Spiegel von Hormonen wie Relaxin, was zu einer Lockerung von Bändern und Gelenken führt und möglicherweise das Verletzungsrisiko erhöht. „Der Relaxinspiegel erreicht zwischen der 12. und 14. Schwangerschaftswoche seinen Höhepunkt und kann noch mehrere Monate nach der Geburt vorhanden sein“, sagt Hayman. Wehen und Geburt können auch die Struktur des Beckengürtels dauerhaft verändern und möglicherweise die Biomechanik beeinträchtigen.

Sportler kehren häufig innerhalb der Erholungsphase nach der Geburt, die in der Regel etwa sechs Wochen dauert, zum Sport zurück. „Während die Bauchmuskeln, der Beckenboden und der Hormonspiegel beginnen, sich zu erholen, zu reparieren und in den Zustand vor der Schwangerschaft zurückzukehren, kann es mehrere Wochen bis mehrere Monate dauern, bis sie sich erholen“, sagt Hayman.

Sportlerinnen müssen auch den erhöhten Nährstoffbedarf nach der Geburt mit dem Übergang zu ihrer Sportlichkeit vor der Schwangerschaft in Einklang bringen, sagt Dr. Alison Hill, Dozentin für Ernährung an der University of South Australia. Stillende Frauen benötigen im Vergleich zu Frauen vor der Schwangerschaft 2.000 kJ mehr pro Tag, sagt sie.

„Wenn man dann wieder zum Sport zurückgekehrt ist, braucht man darüber hinaus noch mehr.“

Hayman sagt: „Während des Stillens kommt es aufgrund der hohen Mengen an mütterlichem Kalziumtransfer in die Muttermilch zu einer Verringerung der Knochenmineraldichte um 3–10 %. Es wird vermutet, dass dies das Verletzungsrisiko erhöhen kann, einschließlich Ermüdungsfrakturen, die die häufigste Verletzungsursache bei Sportlern sind, die innerhalb von sechs Wochen nach der Geburt wieder Sport treiben.“

Belinda Beck, Professorin für Bewegungswissenschaft an der Griffith University, sagt, dass die meisten Sportler – obwohl Schwimmer und Radfahrer bemerkenswerte Ausnahmen sind – dazu neigen, eine überdurchschnittliche Knochenmineraldichte zu haben, „einfach aufgrund der Tatsache, dass sie sportlich sind und ihre Skelette belastet haben.“ “.

„Auch wenn es zu einer vorübergehenden Verringerung der Knochenmineraldichte kommen kann, während jemand ein neues Skelett aufbaut und Muttermilch gibt, hat dies letztlich keine [permanente] negative Auswirkung auf die Knochen.“

Andere Veränderungen können sogar einen Wettbewerbsvorteil mit sich bringen: Sowohl das Herzzeitvolumen als auch das Blutvolumen nehmen während der Schwangerschaft zu, wodurch sich theoretisch zumindest vorübergehend die aerobe Leistung verbessert.

Laut Brown könnten diese Veränderungen für Frauen in Sportarten von Vorteil sein, bei denen die Sauerstofftransportkapazität wichtig ist, beispielsweise beim Langstreckenlauf.

„Wir wissen von Sportlerinnen, die schon kurz nach der Schwangerschaft Goldmedaillen gewonnen haben.“

Diese Anpassungen werden jedoch wahrscheinlich durch andere Faktoren ausgeglichen. „Wir wissen, dass Schlaf der wichtigste Prozess zur Genesung ist“, sagt Minahan und weist darauf hin, dass stark eingeschränkter Schlaf nach der Geburt in die Trainingsprogramme von Sportlern einbezogen werden muss.

Über die körperlichen Veränderungen hinaus schlägt Hayman vor, dass die Anforderungen der Schwangerschaft Sportlern dabei helfen können, geistige Belastbarkeit und Bewältigungsstrategien zu entwickeln, die zu einer verbesserten Leistung beitragen können.

„Mutter zu sein kann neue Perspektiven in das Leben einer Sportlerin bringen und … kann Sportlern auch dabei helfen, eine ausgewogenere Sicht auf sportliche Leistungen und auch auf das Leben im Allgemeinen zu entwickeln“, sagt sie. „Das ist etwas, was ich oft von diesen Athleten höre.“

Gorry hat dem Guardian zuvor erzählt, dass die Mutterschaft „meinen ganzen Körper erfrischt“ zu haben schien, während die Marathonläuferin Jessica Stenson – die bei ihrem ersten Postpartum-Marathon eine persönliche Bestleistung erzielte – sagte: „Seitdem ich Mutter geworden bin … spüre ich als Mutter weniger Druck.“ Sportler, weil ich mich auf andere Weise vollkommen und erfüllt fühle.“

Aber die Erwartung, dass Frauen nach der Geburt eines Babys „wieder auf die Beine kommen“, kann zu einer unverhältnismäßigen Prüfung von Sportlern führen. In einer kanadischen Studie äußerte eine Spitzensportlerin ihre Enttäuschung über die Erwartung, dass Frauen innerhalb von sechs Monaten wieder spielen würden, und sagte: „Wir sind keine Übermenschen. Wir sind Menschen.“

Minahan sagt: „Wenn ein Athlet nach der Geburt zurückkommt, muss er wirklich realistisch sein, welche Fortschritte er machen wird.

„Es gibt keinen Grund, warum sie nicht wieder ihr Bestes geben können.“

Die Entscheidung, Kinder zu bekommen, sei „definitiv nicht etwas, das alle Sportler nach ihrer Karriere aufschieben müssen“, sagt sie.