In der Klage wird das Gericht aufgefordert, die Beendigung der Medicaid-Leistungen in Florida zu stoppen

Aug 10, 2023

Zwei Interessengruppen im Gesundheitswesen fordern ein Bundesgericht auf, den Ausschluss von Menschen aus dem Medicaid-Programm Floridas zu unterbrechen.

In einer am Dienstag beim Bundesgericht im Mittleren Bezirk von Florida eingereichten Klage machen Anwälte des Florida Health Justice Project und des National Health Law Program geltend, dass die Mitteilungen, die der Staat an Medicaid-Empfänger verschickt, die als nicht mehr berechtigt für das Programm gelten, verwirrend seien und dies auch seien nicht ausreichend erklären, wie sie die Entscheidung des Staates anfechten können. Ohne das Eingreifen des Gerichts würden Familien in Florida weiterhin ihren Krankenversicherungsschutz verlieren und keine medizinische Versorgung in Anspruch nehmen können, heißt es in der Klage.

Die Klage wurde im Namen von drei Bewohnern eingereicht, die den Medicaid-Versicherungsschutz verloren hatten. Als Angeklagte werden Shevaun Harris, Sekretär des Florida Department of Children and Families, und Jason Weida, Sekretär der Florida Agency for Health Care Administration, genannt.

Florida hat mehr als 182.000 Mitteilungen verschickt, in denen die Einwohner darüber informiert werden, dass sie keinen Anspruch mehr haben, da der Staat die jährlichen Überprüfungen der Medicaid-Berechtigung wieder aufnimmt, ein Prozess, der während des COVID-19-Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit ausgesetzt wurde. Es wird erwartet, dass noch viele weitere gesendet werden, da der Staat bis März 2024 Zeit hat, die Berechtigung von fast 5 Millionen Empfängern zu prüfen.

„Die Personen, die diese Mitteilungen erhalten, verstehen nicht, welche Maßnahmen der Staat ergriffen hat oder was als nächstes zu tun ist“, sagte Sarah Grusin, leitende Anwältin für nationales Gesundheitsrecht, in einer Pressemitteilung. „Dadurch haben viele von ihnen keinen Versicherungsschutz für die Intensivpflege, einschließlich Rezepte, Impfungen und Nachsorge. Das ist falsch."

Ein Beamter des Florida Department of Children and Families sagte, die Klage sei „haltlos“ und die Mitteilungen an die Empfänger seien „rechtlich ausreichend“.

„Tatsächlich haben (die Centers for Medicare & Medicaid Services) den Neubestimmungsplan der Abteilung auf der Grundlage ihrer Vorschriften genehmigt“, sagte Sprecher Mallory McManus in einer E-Mail. „Der Prozess zur Feststellung der Förderfähigkeit besteht aus mehreren Schritten und der endgültige Brief ist nur eine von mehreren Mitteilungen des Ministeriums.“

In der Klage wird jedoch argumentiert, dass die Beamten in Florida hätten wissen müssen, dass die standardisierten, computergenerierten Mitteilungen verwirrend sind. Anstatt die Rechtsgrundlage für die Entscheidung der Behörde zu liefern, verwenden die Bekanntmachungen eine Reihe von Begründungscodes, „von denen viele kaum oder gar keine Erklärung liefern“, heißt es in der Klage.

Darin wird eine Überprüfung der Medicaid-Operation in Florida aus dem Jahr 2018 durch das State Health Access Data Assistance Center und die School of Public Health der University of Minnesota zitiert, die Interviews mit Beamten beider in der Klage genannten staatlichen Behörden beinhaltete.

„Die Befragten in den Bundesstaaten gaben an, sich bewusst zu sein, dass an Begünstigte gesendete Mitteilungen Verwirrung stiften“, heißt es in dem Bericht.

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Die Bekanntmachungen informieren diejenigen, die Medicaid verlieren, auch darüber, dass sie eine faire Anhörung beantragen können, indem sie „innerhalb von 90 Tagen schriftlich, im Callcenter oder in einem Büro vorbeikommen“. In den Briefen wird jedoch weder angegeben, wohin ein Antrag auf Anhörung geschickt werden soll, noch die Adresse eines örtlichen Büros. Das Callcenter in Florida gehört zu den leistungsschwächsten im ganzen Land. Im Mai betrug die Wartezeit durchschnittlich 32 Minuten, als 38 % der Anrufer das Warten auf eine Antwort aufgaben, wie aus staatlichen Daten hervorgeht.

Eine Mutter von zwei Kindern aus Jacksonville, in der Klage als Chianne D. identifiziert, erhielt am 24. April eine 12-seitige Mitteilung, in der es hieß, dass ihre Medicaid-Bewertung allen Familienmitgliedern verweigert wurde und dass ihr Versicherungsschutz am 31. Mai enden würde.

Ihre 2-jährige Tochter leidet an Mukoviszidose und nimmt seit 2021 Medicaid. Das Kind benötigt ständige medizinische Versorgung, einschließlich „teurer verschreibungspflichtiger Medikamente, medizinischer Tagesbetreuung, Arzt- und Therapiebesuchen, medizinischer Ausrüstung und regelmäßigen Krankenhausaufenthalten“, heißt es in der Klage.

Da Chianne im Februar ein weiteres Kind zur Welt gebracht hatte, hätte sie Anspruch auf weitere 12 Monate Medicaid-Versicherung haben sollen, eine Regelung, die 2022 von den Gesetzgebern Floridas für Frauen nach der Geburt genehmigt wurde.

Da Chianne den Hinweis nicht verstehen konnte, kontaktierte sie das Callcenter, doch der Agent konnte ihre Fragen nicht beantworten und teilte ihr mit, dass sie nicht länger als 20 Minuten für einen Anruf aufwenden dürfe, heißt es in der Klageschrift.

Ihr zweijähriges Kind verpasste im Juni Arzttermine und brauchte keine Medikamente mehr, sodass es schließlich in die Notaufnahme musste. Der Klage zufolge schuldet die Familie 2.800 US-Dollar für den Krankenhausbesuch und weitere 1.136 US-Dollar für andere Dienstleistungen, darunter Radiologie und die monatlichen Kosten für ihren Vernebler.

Der Mangel an spezifischen Informationen in den Bekanntmachungen mache es für die Menschen schwierig zu wissen, wie sie gegen die Entscheidung des Staates Berufung einlegen können, sagte Lynn Hearn, leitende Anwältin beim Florida Health Justice Project. Die Prüfung der Förderfähigkeit sollte ausgesetzt werden, bis der Staat diese Hinweise behebt, sagte sie.

„Das sind einfache Beispiele und repräsentativ für Zehntausende andere Menschen in ähnlichen Situationen“, sagte sie.